Caso studio: il ruolo dei misuratori di portata nella produzione di caramelle
Quale ruolo svolge Bronkhorst e i suoi misuratori di portata nella produzione di caramelle?
Beh… c’è un’enorme varietà di caramelle disponibili sul mercato, ciascuna con un proprio gusto, una propria consistenza e un proprio aspetto. Queste caratteristiche sono spesso parte integrante del marchio dei principali produttori di dolciumi. È quindi importante che tutte le caramelle abbiano il giusto sapore, ma anche la giusta colorazione e il giusto aspetto. È qui che entrano in gioco i misuratori di portata…
Questi produttori di dolciumi acquistano le loro macchine da produttori di apparecchiature (OEM). Uno di questi produttori di apparecchiature, specializzato in attrezzature per l’industria alimentare, in particolare per l’aerazione, il deposito, la formatura e la miscelazione di creme grasse, cioccolato e altri prodotti. Ho avuto l’opportunità di lavorare con loro su un sistema di misurazione della portata a ultrasuoni per l’aggiunta di additivi (come aromi coloranti) nel flusso principale del processo di produzione delle caramelle.
Cosa è importante quando si dosano gli additivi?
Le attrezzature che un nostro cliente progetta per l’industria dolciaria devono soddisfare requisiti rigorosi. Gli aspetti più importanti sono:
- Prodotti dolciari di alta qualità; Poiché i prodotti dolciari, come ad esempio le caramelle, rappresentano un marchio specifico, è importante che il colore, la consistenza e il gusto siano sempre gli stessi. La riproducibilità in questo processo è quindi essenziale. Una buona riproducibilità si traduce in prodotti dolciari di alta qualità.
- Uso efficiente delle materie prime (coloranti, acidi e aromi); i coloranti e gli aromi sono agenti molto costosi, soprattutto nelle varianti naturali. Pertanto, è molto auspicabile un uso controllato ed efficiente di queste sostanze. Si risparmierà sulle materie prime e si otterrà anche una migliore qualità.
- Design igienico, adatto alle applicazioni alimentari; i dispositivi per applicazioni alimentari necessitano di un design igienico, ovvero di una rugosità superficiale ≤ 0,8 µm e di assenza di volume morto.
Misuratori di portata nella produzione di caramelle: la tecnologia ad ultrasuoni per il dosaggio di additivi liquidi
In passato, se qualcosa fosse stato storto nel processo di produzione delle caramelle, si sarebbe potuta constatare la scarsa qualità osservando le caramelle in una fase piuttosto avanzata, il che portava ad interi lotti di caramelle che dovevano essere definiti “di seconda scelta”.
Insieme al nostro cliente siamo riusciti a trovare una soluzione per progettare un’apparecchiatura ancora più efficiente per l’aerazione, il deposito, la formatura e la miscelazione di creme grasse, cioccolato e altre masse ed è qui che entra in gioco l’importanza dei misuratori di portata nella produzione di caramelle.
Durante un test abbiamo utilizzato più misuratori di portata a ultrasuoni (serie ES-FLOW di Bronkhorst) per misurare la quantità di additivi – aromi, coloranti e acidi – che venivano aggiunti al flusso principale del processo produttivo. Poiché questi fluidi sono altamente concentrati, devono essere aggiunte solo piccole quantità. Ciò può essere misurato con il misuratore di portata a ultrasuoni, con un intervallo di flusso fino a 1500 ml/min e una precisione di +/- 1% Rd. A seconda del tipo di caramella da produrre, i coloranti, gli aromi e gli acidi variano. Per ogni tipo di caramella – ad esempio una gomma al vino rosso – queste quantità devono essere costanti in tutto il lotto. Tuttavia, la configurazione con il misuratore di portata a ultrasuoni è sufficientemente flessibile da poter essere utilizzata per un altro tipo di caramella, ad esempio una gomma al vino verde, dopo un risciacquo tra le due. Nel processo attuale, il misuratore di portata a ultrasuoni viene utilizzato a scopo di misurazione e invia i valori di misurazione al PLC.
Principio della “tecnologia a onde ultrasoniche”
Come funziona questo misuratore di portata a ultrasuoni?
Il misuratore di portata ES-FLOW si basa sulla tecnologia delle onde ultrasoniche. La misurazione avviene in un tubo dritto di acciaio inossidabile con un diametro interno molto ridotto, senza ostruzioni o spazi morti. Numerosi dischi trasduttori situati sulla superficie esterna del tubo sensore creano onde ultrasoniche mediante oscillazione radiale. La velocità del flusso e la velocità del suono vengono calcolate misurando la differenza di tempo tra le registrazioni.
Conoscendo questi parametri e l’esatta sezione del tubo, il misuratore di portata è in grado di misurare i flussi volumetrici dei liquidi. È indipendente dai liquidi e non è necessaria la calibrazione per ogni fluido.
Per ulteriori informazioni su questa “tecnologia a onde ultrasoniche”, consultate il nostro blog “Come misurare le basse portate dei liquidi“.
Ora che hai scoperto l’influenza dei misuratori di portata nella produzione di caramelle, ogni volta che ti regalerai una “coccola dolce” non potrai fare a meno di pensare a quanta tecnologia c’è dietro un prodotto apparentemente così semplice.
